Bianca, dipinta a mano in blu cobalto e riconoscibile prima ancora di leggere l’etichetta. Il decanter di Clase Azul nasce dall’incontro tra tequila e artigianato messicano e oggi è al centro di un universo che comprende arte, architettura e ospitalità.
Ci sono bottiglie che si riconoscono dal nome e altre che non hanno bisogno di essere lette. Quella di Clase Azul Reposado appartiene alla seconda categoria: corpo in ceramica bianca, silhouette allungata, pennellate blu cobalto e piccole differenze che ricordano immediatamente che ogni esemplare è passato dalle mani di un artigiano.
È diventata una delle immagini più identificabili della tequila contemporanea, ma per il fondatore Arturo Lomelí il contenitore non è mai stato pensato come semplice confezione. Nell’intervista pubblicata da Soldoutservice, racconta di aver voluto creare fin dall’inizio un oggetto capace di rappresentare qualcosa del Messico anche dopo che il distillato fosse terminato. Il decanter può essere conservato e riutilizzato, lasciando la bottiglia nella casa molto più a lungo del prodotto che conteneva.
È proprio questa permanenza a spiegare una parte del successo di Clase Azul. Il tequila si beve, la bottiglia resta.
Prima della bottiglia c’era il ponche de granada
La storia personale di Lomelí comincia a Guadalajara.
A Soldoutservice ricorda quando preparava nella cucina della madre il ponche de granada, bevanda a base di tequila e melograno tradizionalmente diffusa a Jalisco. Il progetto imprenditoriale prende forma alla fine degli anni Novanta; dopo un periodo di studio dedicato anche al marketing, nel 2000 arrivano sul mercato le prime bottiglie di Clase Azul Reposado. La produzione iniziale era minuscola: secondo Forbes, il primo lancio contava appena 58 casse.
Il Reposado rimane ancora oggi il prodotto più immediatamente associato alla maison. È realizzato con agave blu Weber e affinato per otto mesi in botti precedentemente utilizzate per whisky americano. Ma già nei primi anni Lomelí comprende che, per distinguere un distillato in una categoria ricca di storia e concorrenti, anche il contenitore deve avere una propria identità.
L’intuizione arriva in un luogo quasi casuale.
Tutto nasce dalla gamba di un tavolo
Lomelí racconta di essere rimasto colpito, all’interno di un bar, dalla gamba di un tavolo in stile gotico. Chiede alla sorella, designer, di disegnarne una versione e porta successivamente quel primo schizzo in un laboratorio di ceramica con una richiesta: trasformarlo in una bottiglia.
La silhouette alta e arrotondata del decanter nasce così.
A distanza di quasi trent’anni, l’oggetto è cambiato meno di quanto si potrebbe immaginare. Il bianco della ceramica e il blu delle decorazioni sono diventati parte del codice visivo della casa. Lomelí lega proprio il blu alle tonalità dell’agave, la pianta da cui nasce la tequila e uno dei paesaggi più riconoscibili di Jalisco.
Il design ha fatto il resto. In un bar o su una tavola, la bottiglia occupa molto spazio e non cerca discrezione. La sua forma permette di riconoscere il marchio da lontano, prima ancora di vedere il logo.
Una decisione inizialmente considerata poco pratica — Forbes ricorda che alcuni ristoratori giudicavano la bottiglia troppo grande per gli scaffali — è diventata proprio ciò che l’ha resa riconoscibile.
Due settimane per una bottiglia
Dietro la forma c’è però il lavoro che la rende leggermente diversa ogni volta.
I decanter vengono realizzati a Santa María Canchesdá, nello Stato del Messico, da artigiani legati a una tradizione ceramica della comunità Mazahua. Modellazione, cottura, smaltatura e decorazione sono svolte attraverso diversi passaggi manuali; nella produzione contemporanea, Lomelí parla di circa due settimane di lavoro per completare un decanter.
Questo significa che due bottiglie della stessa linea possono presentare piccole variazioni nelle pennellate o nelle finiture.
Nel lusso industriale, la perfezione viene spesso associata all’assenza di differenze. Qui accade quasi il contrario: la variazione diventa la prova del passaggio umano.
Clase Azul ha progressivamente costruito attorno a questo principio una rete più ampia di collaborazioni con artigiani messicani. Attraverso iniziative e progetti dedicati, il marchio ha sostenuto tecniche ceramiche e decorative provenienti da diverse regioni del Paese; la Fundación con Causa Azul lavora inoltre sul sostegno e sulla formazione delle comunità artigiane.
Quando il decanter diventa una tela
La bottiglia base è soltanto il punto di partenza.
Nelle edizioni speciali, Clase Azul utilizza il decanter quasi come una superficie narrativa, cambiando colori, materiali e tecniche a seconda della storia che vuole raccontare.
La serie dedicata al Día de Muertos, per esempio, ha esplorato negli anni diversi elementi della ricorrenza messicana attraverso aromi, musica, colori e immagini. In alcune versioni compaiono figure legate alla tradizione della Catrina, motivi floreali e decorazioni che rimandano agli altari e ai rituali con cui, il 1° e il 2 novembre, vengono ricordati i defunti.
Il progetto Master Artisans segue invece un’altra strada: invitare maestri artigiani messicani a reinterpretare il decanter attraverso le proprie tecniche.
Tra loro c’è stato Ángel Santos, ceramista di Tonalá, Jalisco. Le sue creazioni utilizzano il barro bruñido, tecnica che prevede la levigatura dell’argilla fino a ottenere una superficie compatta e brillante. Il risultato non è una semplice bottiglia decorata, ma un oggetto nel quale la forma industrialmente riconoscibile di Clase Azul incontra un linguaggio artigianale preciso.
Lienzos Mexicanos: il tappo diventa il protagonista
Con Lienzos Mexicanos, presentata nel 2025, il racconto si sposta persino sulla parte più piccola della bottiglia.
Tre diversi tappi vengono trasformati in superfici per tecniche tradizionali di laccatura provenienti dal Guerrero e da Pátzcuaro, nel Michoacán, con motivi naturali, pigmenti e dettagli in foglia d’oro a 24 carati.
È un passaggio interessante perché mostra quanto il packaging possa avvicinarsi al design da collezione.
Una volta terminato il contenuto, il valore simbolico dell’oggetto non scompare necessariamente. Anzi, può cominciare proprio allora: il decanter entra su una libreria, su un mobile o in una collezione e continua a funzionare come segno visivo.
È una dinamica già comune nella profumeria di lusso, nella gioielleria e in alcune edizioni d’arte. Clase Azul l’ha portata nel mondo dei distillati facendo della bottiglia una parte essenziale dell’esperienza.
Una bottiglia contro l’immagine stereotipata del Messico
Per Lomelí, però, il punto non è semplicemente realizzare un contenitore riconoscibile.
Nell’intervista a Soldoutservice parla esplicitamente della tequila come di una forma di soft power messicano: un prodotto che entra nelle case, nei ristoranti e negli hotel di tutto il mondo e può quindi diventare un mezzo attraverso cui mostrare un’immagine del Paese più complessa rispetto ai cliché con cui viene spesso rappresentato.
La strategia di Clase Azul negli ultimi anni va precisamente in questa direzione.
La casa non presenta più se stessa soltanto come produttore di tequila e mezcal. Nei propri materiali parla di distillati, artigianato, esperienze e destinazioni costruite intorno alla cultura messicana.
È una trasformazione simile a quella vissuta da alcune grandi maison europee: dal prodotto a un universo culturale riconoscibile.
La Hacienda: entrare dentro la bottiglia
Nel 2026 questo percorso ha assunto una dimensione fisica con l’apertura di La Hacienda Clase Azul, nei Los Altos de Jalisco.
Il progetto ha richiesto circa dieci anni di sviluppo, coinvolgendo cinque studi di architettura messicani e occupando oltre venti ettari di paesaggio. Al suo interno convivono produzione della tequila, lavorazione della ceramica, installazioni culturali, gastronomia e spazi dedicati ai visitatori.
Il percorso permette di vedere il ciclo completo: l’agave, la distillazione, l’invecchiamento e infine la costruzione dei decanter.
In questo senso, La Hacienda compie il percorso inverso rispetto alla bottiglia. Se il decanter portava un frammento di Messico nelle case di chi lo acquistava, oggi il brand invita le persone a raggiungere fisicamente il luogo da cui quel racconto proviene.
Anche l’architettura segue questa logica. Materiali locali, pietra vulcanica, terra rossa, corti e percorsi aperti cercano di collegare il complesso al paesaggio degli Altos. Il progetto è stato costruito attorno a elementi naturali già esistenti e concepito come un insieme di edifici e spazi pubblici più che come una semplice fabbrica.
Dal tequila all’ospitalità
All’interno della Hacienda c’è anche OYA, il ristorante con cui Clase Azul porta il proprio racconto nella gastronomia.
La presenza di un ristorante, di percorsi immersivi e di architetture pensate per accogliere visitatori mostra dove il brand vuole arrivare: il distillato rimane il punto d’origine, ma l’esperienza si estende al viaggio, al cibo, al design e alla scoperta del territorio.
Il passaggio è significativo anche per il concetto contemporaneo di lusso.
Possedere un oggetto esclusivo continua a contare, ma cresce il valore attribuito alla possibilità di conoscere chi lo realizza, vedere dove nasce e comprendere le tecniche che lo rendono diverso.
La bottiglia di Clase Azul, vista in questa prospettiva, funziona quasi come un invito.
Il lusso può raccontare un Paese?
Naturalmente nessuna bottiglia può rappresentare da sola un Paese vasto e culturalmente complesso come il Messico.
Clase Azul sceglie alcuni elementi — l’agave, la ceramica, i colori, tecniche artigianali regionali, ricorrenze come il Día de Muertos — e li traduce nel linguaggio del lusso contemporaneo.
La parte interessante è proprio nel tentativo di evitare che quella traduzione si riduca a decorazione.
Quando un decanter richiede giorni di lavoro, quando il tappo diventa la superficie per una tecnica artigianale specifica o quando un’intera destinazione viene costruita intorno al rapporto tra agave, architettura e ceramica, l’oggetto comincia a contenere una storia che va oltre ciò che viene versato nel bicchiere.
Forse è questo che ha reso la silhouette bianca e blu di Clase Azul così riconoscibile.
La tequila può finire. La bottiglia continua a raccontare da dove arriva.